1923
Im gleichen Jahr wie Lorenz Wagner (LoWa) im süddeutschen Jetzendorf die Schusterei seiner Eltern übernimmt, wird in Lotzwil im Oberaargau Hans Fankhauser geboren. Die Bevölkerung leidet unter den Folgen des 1. Weltkrieges.
1936
In Bayrischen kann Lorenz Wagner dank einem 13-PS-Motor zum ersten Mal Leder-Skischuhe produzieren. 1940 beginnt Hans Fankhauser eine Lehre als Kaufmann in einem Langenthaler Stoffladen. Sein Monatslohn: 40 Franken.
1943
In der Zeit von 1943 bis 1945 absolviert Hans Fankhauser die RS und die Unteroffiziersschule und wird als Kanonier für die Grenzverteidigung in den Aktivdienst eingezogen. Aus Sicherheitsgründen demontiert die Schweizer Armee alle Wanderwegweiser. Kurz vorher hat Hans Fankhauser bei der Lehrabschlussfeier im Bären Langenthal seinen « Schwarm » Elsbeth Friedli im Dunkeln – es war Kriegsverdunkelung befohlen – nach Hause gebracht. Nicht ohne Folgen.
Kriegsverdunkelung hat auch Vorteile…
Während dieser Zeit arbeiteten bei Lowa in Jetzendorf 30 französische Kriegsgefangene. Sie legten nach dem Krieg bei den Amerikanern Fürsprache für ihren Arbeitgeber ein und kehrten nach Hause zurück. An der Grenze wird Hans Fankhauser Zeuge, wie die Engländer die Bodenseestadt Friedrichshafen bombardieren. Rund 100 Tage leister der Oberaargauer Aktivdienst an der Grenze. Die Verliebten Hans Fankhauser und Elsbeth Friedli schreiben sich regelmässig und oft Briefe – bis zur Heirat 1949 gegen 300 Stück. Sie alle gehören heute noch zum Familienschatz.
Stolz erzählt Hans Fankhauser in untenstehendem Audio, dass er all diese Liebesbriefe seither in einer Schuhschachtel aufbewahrt.
1957
Hans Fankhauser ist seit 8 Jahren verheiratet und Treuhänder. Beim Turnverein Lotzwil ist er Oberturner. Die Schuhfabrik Lowa ihrerseits stellt immer mehr Bergschuhe her und erreicht einen Umsatz von 2,5 Mio. DM.
1978
Zum ersten Mal sind Lowa-Schuhe auch in der Schweiz erhältlich. In einer Garage in Interlaken baut der Oberländer Kaufmann Fritz Müller ein Verkaufslager auf und sorgt für den Vertrieb von qualitativ hochstehenden Berg- und Wanderschuhben. Noch heute ist Lowa Schweiz eine Tochtergesellschaft der Lowa-Sportschuhe GmbH und unterdessen Marktführer im Bereich Wanderschuhe. Auch Hans Fankhauser wurden für seine Wanderungen in Adelboden Lowa-Wanderschuhe empfohlen. Er hat bis vor kurzem gemeint, Lowa sei eine Schweizer Qualitäts- und Kult-Marke.
Das Ehepaar Fankhauser ist der Lowa treu geblieben. In untenstehendem Audio-Video erzählen sie die Geschichte zu ihrem ersten Schuh-Kauf.
1997
Hans Fankhauser ist seit 5 Jahren pensioniert und schafft sich als Musiker und Komponist einen Namen. Weit über 100 Kompositionen stammen aus seiner Feder. Derweil Lowa mit dem Trekking-Schuh « Renegade » der endgültige Durchbruch gelingt.
2010
Hans Fankhauser muss sich einer Herzoperation stellen, steht aber schon nach kurzer Zeit seiner Frau wieder als Hausmann zur Seite. Lowa verkauft unterdessen auch in den USA, China und Australien qualitativ hochstehende und nachhaltige Outdoorschuhe.
2023
Hans Fankhauser meldet sich nach einem Aufruf der « Schweizer Wanderwege » und präsentiert stolz seine letzten, « leider nicht mehr oft genutzten » Lowa-Wanderschuhe. Er feiert im Frühling mit seiner Frau Elsbeth (98) seinen 74. Hochzeitstag und wird, noch vor seinem 100. Geburtstag im Spätsommer Lowa-Botschafter 2023.
Auch die Lowa Sportschuhe GmbH feiert ihren runden Geburtstag.
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